1VERSE : premiers pas sur scène électriques à Montréal

S’ils ne comptent encore que trois chansons originales à leur actif, les membres de 1VERSE (prononcé « uni-verse ») débordent déjà d’énergie. Kenny, Nathan, Aito et Seok (Hyuk, cinquième membre du groupe, étant en pause depuis septembre) viennent de conclure leur première tournée nord-américaine en passant par Montréal.

Leur univers ne demande qu’à rencontrer le nôtre. En moins d’un an, le groupe s’est déjà constitué une communauté de fans ultra-active à l’international. Leurs 5TARZ (nom du fandom, prononcé « stars ») sont plus d’un million sur TikTok, et ceux présents au Club Soda avaient fait le déplacement des quatre coins du Canada.

Une double singularité dans le paysage de la k-pop

Cette popularité, 1VERSE la doit notamment à une proposition rare dans le paysage de la K-pop : un groupe aux profils véritablement internationaux. Nathan est américain, de descendance thaïlandaise et laotienne ; Aito possède des origines japonaises ; Kenny est sino-américain. Quant à Seok et Hyuk, tous deux transfuges nord-coréens, ils comptent parmi les tout premiers à avoir rejoint un groupe de K-pop. Une double singularité qui permet à la jeune agence Singing Beetle, fondée par la productrice Michelle Cho, de tirer son épingle du jeu.

Les membres démontrent cette diversité sur scène à travers leur setlist. Car lorsqu’on souhaite proposer un concert à peine quelques mois après ses débuts, il faut savoir étoffer le programme. Outre leurs titres originaux (Shattered, Multiverse et leur dernier single WABIF – Wide Awake Before I Fall), 1VERSE mise ainsi sur un véritable melting-pot K-pop : God of Music de Seventeen, IDOL de BTS, deux titres d’ATEEZ… sans oublier un passage remarqué sur Your Idol des Saja Boys (K-Pop Demon Hunters). Sur scène, le groupe impressionne par des voix justes et une énergie constante.

Le concert était également l’occasion pour chaque membre de se mettre en avant en solo ou en duo : Kenny sur du Ed Sheeran et du Troye Sivan, Nathan avec Babydoll de Dominic Fike, Aito sur Drip Drop de Taemin, ou encore Seok avec Drowning de Woodz… Autant de performances variées qui mettent en lumière la polyvalence attendue d’idols de K-pop, entre prouesses vocales, chorégraphies énergiques et parenthèses plus intimistes. Malgré un rythme soutenu et des enchaînements sans temps mort, les membres ne montrent que très peu de signes de fatigue, conservant une intensité vocale stable tout au long du concert. Fait suffisamment rare pour être souligné : le groupe n’a eu recours ni au playback ni à des pistes vocales de soutien !

Le groupe a également tissé des liens avec son public. Lors d’un jeu, les fans devaient désigner quel membre correspondait le mieux à différentes situations : lequel serait le plus susceptible de devenir ami avec son voisin d’avion, ou encore d’aller au restaurant uniquement pour manger un dessert. Pour la majorité des questions, Kenny, le petit rigolo et « social butterfly » du groupe, a été désigné, aussi bien par ses collègues que par le public. Entre taquineries constantes et marques d’affection visibles, les membres ont montré que leur relation professionnelle s’est peu à peu transformée en véritable amitié.

Comme de plus en plus d’artistes K-pop, les membres de 1VERSE participent activement à la création de leurs morceaux : Aito a contribué à la chorégraphie de Multiverse, tandis que Hyuk a collaboré à l’écriture des paroles avec leur CEO Michelle Cho. Côté merchandising, autre surprise : les stickers des membres ont été dessinés par… Aito, une fois encore !

En avril, 1VERSE sera de retour sur scène en Europe, avec des passages prévus à Paris et Bordeaux. Une occasion idéale de découvrir un groupe encore jeune, mais déjà très investi sur scène et qui, comme le glisse Kenny avec humour, espère bientôt avoir plus que trois chansons à défendre.

Merci à Michelle Cho et à l’équipe de l’agence Singing Beetle de nous avoir permis d’assister à ce concert.

Gabin Fontaine